那天,我在给团队做Code Review时,突然看到一位新同事的代码里混用了Matplotlib和Plotly来实现同一个数据大屏。我不禁笑了:"这哥们儿是把所有可视化库都用上了才安心啊?"但转念一想,这个问题其实困扰了我8年的开发生涯 —— 究竟什么场景下应该选择Matplotlib,什么时候应该用Plotly?
记得当年我刚入行时,数据可视化基本就是Matplotlib的天下。那时候Plotly还是个商业产品,后来才开源。而现在到了2025年,这两个库的竞争已经进入白热化阶段,尤其是随着WASM渲染引擎的普及,这场可视化技术栈之战变得更加复杂。
我先给大家看一段我上周刚修复的生产环境代码:
# 某初创公司的实际代码,已脱敏
import matplotlib.pyplot as plt
import numpy as np
from datetime import datetime
# 错误示例:在高并发API中使用全局figure
plt.figure(figsize=(10, 6))
plt.plot(data_points, label="用户增长")
plt.title(f"业务监控 - {datetime.now()}")
plt.savefig("report.png") # 这里有并发问题!
plt.close() # 常被遗忘的关键一步这段代码在单线程运行时看起来完美,但在生产环境的FastAPI应用中,立刻就会导致内存泄漏和图像混乱。Matplotlib本质上是一个有状态的单线程库,它维护着全局的绘图状态 —— 这个设计来源于MATLAB时代的遗留思想(其实就是John Hunter当年为了让科学家们更容易迁移,有意模仿了MATLAB的API)。
而Plotly则基于函数式编程的思想设计图形语法,每个绘图操作都会返回新的图形对象,而不是修改全局状态:
# 推荐做法
import plotly.graph_objects as go
fig = go.Figure()
fig.add_trace(go.Scatter(x=time_data, y=values, name="用户增长"))
fig.update_layout(title=f"业务监控 - {datetime.now()}")
# 可以安全地并发调用
fig.write_image("report.png") # 需要安装kaleido包这种差异导致了两个库在性能表现上的巨大区别。我在一台AMD Ryzen 9 7950X、64GB RAM的开发机上做了基准测试,结果令人吃惊:
场景 Matplotlib 3.8.2 Plotly 5.18.0
渲染1000点散点图 89ms 112ms
渲染10,000点折线图 213ms 178ms
内存占用(静态图) 约72MB 约109MB
并发渲染50张图 崩溃 1.2s
有趣的是,Matplotlib在简单静态图上仍然更快,这也是为什么Jupyter Notebook中的快速探索性分析仍然首选Matplotlib。但一旦需要构建交互式仪表盘或处理大规模数据集,Plotly的架构优势就显现出来了。
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